Yritysmuodon valinta

Yrityksen tekninen perustaminen lähtee yritysmuodon valinnasta, joka riippuu mm. pääomatarpeesta, riskien hallinnasta, perustajien lukumäärästä, vallan ja vastuun jakamisesta, tekemisen luonteesta, toiminnan joustavuudesta, voitonjaosta ja tappion kattamisesta sekä yrityksen myynnistä että laajentamismahdollisuuksista ja jatkuvuudesta.
Yritysmuodon valinta on tärkeä ratkaisu, varsinkin silloin, kun mukaan otetaan yhteistyökumppaneita.

Yksin vai yhdessä

Yksin yritystä perustettaessa yksinkertaisin yritysmuoto on yksityinen elinkeinoharjoittaja, jota puhekielessä kutsutaan yksityiseksi toiminimeksi. Henkilöyhtiöt, avoin yhtiö ja kommandiittiyhtiö vaativat aina vähintään kaksi yhtiömiestä. Kommandiittiyhtiössä voi olla yksi tai useampia yhtiömiehiä sekä lisäksi yksi tai useampi ns. äänetön yhtiömies, joka sijoittaa yritykseen rahallisen panoksen korkoa vastaan. Osakeyhtiö perustetaan yleensä silloin, kun perustajia on suuri joukko. Myös ns. yhden miehen osakeyhtiö on mahdollinen.

Pääoma ja joustavuus

Yksityinen toiminimi tulee kyseeseen lähinnä silloin, kun pääoman tarve on vähäinen. Osakeyhtiö on useimmiten valittu vaihtoehto, kun rahoitustarve on suuri. Joustavinta toiminta on toiminimessä, jossa yrittäjä tekee päätökset ja ratkaisut itsenäisesti. Eniten byrokratiaa puolestaan sisältyy osakeyhtiöön.

Vastuu

Toiminimessä yrittäjä, avoimessa yhtiössä yhtiömiehet ja kommandiittiyhtiössä vastuulliset yhtiömiehet vastaavat koko omaisuudellaan myös yritystoiminnan velvoitteista. Tämä luo haasteita henkilöyhtiön yhtiömiesten yhteistyökyvylle taloudellisten ja toiminnallisten riskien näkökulmasta. Osakeyhtiössä osakkailla on rajoitettu vastuu, joka kohdentuu heidän pääomapanokseensa. Tosin toiminnan alkuvaiheessa lainojen takaukset ja vakuudet tulevat useimmiten osakkaiden hoidettavaksi.

Yrityksen myynti

Yrityksen jatkuvuuden ja myymisen kannalta kaikkein haavoittuvin yritysmuoto on yksityinen toiminimi, jonka muuttaminen toiseen yritysmuotoon olisi suotavaa ennen yrityksestä luopumista. Sukupolvenvaihtotilanne ja yrittäjän mahdollinen kuolema tuovat hankaluuksia tämän yritysmuodon kohdalla. Avoimen yhtiön ja kommandiittiyhtiön osuuksien myynti on jo helpompaa, tosin se yleensä on kirjattava yhtiösopimukseen tai muiden yhtiömiesten on annettava sille suostumus. Osakeyhtiön osakkeiden omistajien vaihtuminen ei sellaisenaan vaikuta yhtiön toimintaan ja olemassaoloon.

Voitot ja tappiot

Toiminimessä yrittäjä saa mahdollisen voiton täysin itselleen, mutta vastaa myös tappioista henkilökohtaisesti. Henkilöyhtiöissä yhtiömiehet jakavat voiton ja tappion tasan, ellei muuta ole sovittu. Kommandiittiyhtiössä äänetön yhtiömies ei ole vastuussa yrityksen tekemisistä, vaan saa aina ensin koron sijoittamalleen panokselle, mikäli jaettavaa on. . Äänetön yhtiömies on siis eräänlainen rahoittaja, joka ei varsinaisesti omista yritysosuutta. Osakeyhtiössä voitonjako tapahtuu osingonjaon kautta yhtiökokouksen päätöksellä.

Toiminimi on ainoa yritysmuoto, jossa ei voida maksaa yrittäjälle varsinaista palkkaa, vaan rahaa nostetaan ns. yksityisottoina.